河磨玉工艺的雕刻设计制作的过程相对于其他玉石的设计过程是比较复杂的，以下是河磨玉加工制作的几个重要环节：
　　第一步，相料。所谓相料，就是在一块河磨玉的原石上仔细的观察，这是设计制作河磨玉的行话。先把一块河磨玉原石用清水冲洗干净，在冲洗过程中，便反复观察。一是相看其皮的颜色与薄厚。二是相看有没有“露肉”的部分，即在原料上寻找能够露出石皮的玉质，以此来判断内部的玉质颜色。三是相看河磨玉原石形状，适合站立式设计制作还是横卧式设计制作。
　　第二步，问料。在相料环节之后，在河磨玉原石上选一处合适的部位，用金刚石圆锯片在此切割下来一块石皮，使其露出里面玉质。切割时的面积大与小，以石皮薄厚而定，见到玉质为原则。从中观察玉质颜色及纹理，以便作为玉雕作品选题构思。
　　第三步，选题。即确定作品创作主题。通过对河磨玉原石的“开窗”观察，基本掌握了河磨玉的玉质颜色和纹理形态，然后根据这块河磨玉的形状及玉质颜色选择表现主题的玉雕作品。如果有一块造型美观，质地优良，颜色纯正的河磨玉，再加上设计合理，构思巧妙的题材和精湛的雕琢技术，这块河磨玉的价值就要超出自身价值的数十倍，所有说选题是十分重要的，是很关键的一步。
　　第四步，设计。对河磨玉的设计，必须内外兼顾，相辅相成。无论什么样的题材，首先考虑好河磨玉多彩的外包石皮如何在玉雕作品中的利用。其次要摆正设计中主体与石皮陪衬的比例关系。如果把一件河磨玉工艺品，完全剥离掉它特有的石皮，那只能算是普通玉器。河磨玉的价值将会大大的降低。
　　第五步，画活与制作。在河磨玉原石上确定了雕琢玉器主题后，便开始画活，也就是画出设计制作的玉器最初图形，雕刻者按着图形线条用磨具雕琢作品雏形。然后再画活再雕琢。如此循环若干次，由表及里，施展雕琢技艺，直至成活，即河磨玉作品雕琢成功。但是，这还不能说成全部完工，最后还有一道玉器上光工序。
　　在整个玉雕过程都完成后，玉雕师傅就会进行再一次的细节检查，如果没有质量问题，那么就是真正地完成了玉雕过程，一块逼真的河磨玉也就雕刻成功了。