色彩作为一种视觉语言，能创造情调气氛，迅速感染观赏者。而壁画设计也十分重视色彩对人的影响效果，迅速感染观赏者。壁画中的色彩能带给人神秘的力量。
　　一般情况下，壁画中暖色调与高纯度活泼而刺激，冷色调与低纯度则消沉而松弛，高明度是愉快、轻盈、明亮、华丽，中明度是高雅、平和、含蓄、从容，低明度是忧郁、沉重、灰暗、朴素，深暗而冷的色彩有收敛感，明亮而暖的色彩有扩张感。壁画中色相、明度和纯度之间相互调和，给人以统一感，而过分统一又会流于平淡、单调、沉闷、软弱。壁画中色相、明度和纯度之间相互对比，尤其是给人以刺激性过多的对比则使人感到热烈、跳跃、杂乱和厌恶。在有些情况下，往往一种单一色彩结构的壁画设计，在面积的大小、色彩彩度、明度、形状和触感等方面运用恰当，同环境相结合也能同任何观者产生共通的联想，能促使视觉的传达，能获取单一色彩的独特心理价值与表现价值。不管是多色彩结构的壁画，还是单一色彩结构的壁画，在色彩设计时，要尽可能地从各种可采用的方案中进行适当选择，十分缜密地考虑周全壁画色彩同整个环境氛围的相互关系。
　　壁画的色彩设计往往需要根据特定的环境场所，适当地调节或平衡地设计使用色彩方案。譬如：在朝南阳光充足的厅间内的壁画，适当地采用冷色调；在朝北缺少阳光、较暗的厅间内的壁画，则应采用暖色调；在冷调的办公环境，配置适当的暖色壁画，可以增强工作欲望；在呆板重复的住宅中，配置流动性的冷色和跳跃的暖色壁画，可以破除建筑物之间的单调；在面貌样式相同不易辨认的建筑物上，用多色相和高纯度的色彩，可以促进识别性；倘若在较暗的空间内设置壁画，在色彩明度反差和纯度对比上，要有意识地进行调整。
　　壁画设置在具有色彩的环境中，有的是以某种色调为主导的环境，有的是以多种色彩交错和混杂在一起的环境，这些都直接地影响着壁画的画面效果和气氛创造。须从整体审视周围的环境，确定色彩的结构，把它们各个部分及其变化与壁画完整地联系起来，积极地去适应这些关系，使色彩的设计与之有所关联。
　　在壁画设计中，光照的色彩不同，明暗强弱不同，会使观者产生不同的心理感受。光直接关联照明效果，还会对壁画的气氛和情调产生重大影响。许多壁画实例证明，设计者们都在巧妙地运用光源这一特殊手段。如多局部照明方式重点突出画面的某一部分，或者几部分，甚至有的在变换着光源装置的方位，迫使壁画在极大的程度上依赖光源的作用。
　　在壁画的色与光的设计上，我们不得不追溯到哥特式教堂中的彩色玻璃窗壁画，那种神秘的光把对神的诚笃情感提高了，把从未有过的最壮丽的色彩提高到宗教、精神的境界里。只有彩色玻璃窗上的壁画，是唯一的阳光与眼睛之间所能看到的色光壁画。而在20世纪的中叶，在美国的许多建筑物的内外墙壁上用霓虹灯作壁画，这种材料是由直射而感受到的色光，直接刺激观者的眼睛，这一点与壁画上原有的色彩有很大的差别。因为利用含有色彩的光设计图像，加上色光闪烁的明灭变化，其刺激性极大，鲜艳而强烈，而且还能够膨胀面积。
　　壁画可以通过色彩设计调节环境，恰当地选用不同的色彩，借助于色彩本身具有的力量，对单调乏味的建筑物进行调节性的处理。如在天花板和墙面上施以各色条纹，用来作空间的向导，在较长的街道两侧和隧道周围，涂饰上抽象化的丰富鲜明的色彩，帮助人们消除寂寞，振奋精神。将集合住宅区外墙分别用色彩以三角形、长方形和半圆形等几何形进行统一规划区分，有利于识别。根据工作性质，配以合理色彩的壁画，美化工作场所和减轻疲劳，提高效率。对施工现场的临时围墙，也用色彩进行装饰，可以唤起注意力，减少危险，用艳丽的色彩和幽默的滑稽手法，以减轻人们的心理压力