人们都知道番禺是有名的珠宝加工基地，那么又有多少人知道番禺是怎样走到今天的？下面来看看番禺珠宝加工业的发展史，就知道番禺是怎么走过来的。

　　番禺珠宝首饰业的雏形可追溯到1985年，当时，番禺仅有一个集体企业开始从事一些金银饰品的加工业务。1986年前后，一些香港的珠宝加工商开始前往番禺寻求合作，以求借内地廉价的成本优势培养珠宝加工人才，他们主要承揽珠宝首饰来料加工业务，最初的加工企业只有七八家，生产规模也很小。

　　80年代末到90年代初，香港珠宝企业纷纷进入番禺，番禺珠宝首饰加工业不断壮大并日趋成熟，目前该基地的200多家珠宝加工类企业中，港资企业占60％左右。番禺珠宝厂商会会长李建生介绍，番禺吸引众多珠宝厂商的原因，首先是得天独厚的地理位置，陆、海交通网络完善发达，往返香港十分方便；其次是加工费、工资、土地、房租相对低廉；加上番禺政府部门的大力支持，提供各种方便措施，使得番禺珠宝首饰加工业迅速崛起，并在行业内形成了良好的口碑效应。

　　加工量占港珠宝转口贸易六成

　　和深圳相比，番禺的珠宝零售虽然刚刚起步，但珠宝加工出口却毫不逊色。番禺区外经贸局副局长黎志伟介绍，去年番禺珠宝首饰产值达40亿元人民币，出口总值近5亿美元，加工量占香港珠宝首饰转口贸易的60％，今年上半年出口总值已近3亿美元。目前番禺珠宝首饰加工业涵盖珠宝设备制造、钻石打磨、铂金黄金镶嵌、银饰品制造及贵金属制造等领域，从业人员已超过45000人，无论工厂规模，还是设计和工艺水平都在世界上享有一定知名度。因为加工产品基本出口，番禺珠宝首饰在国内的影响力还不够大，黎志伟笑称，番禺珠宝加工基地是“墙里开花墙外香”。

　　欲打造世界珠宝加工之都

　　番禺珠宝首饰加工迅猛发展，目前，该区市桥、榄核、大岗等镇（街）共5个珠宝加工区已相继饱和，为增强发展后劲，该区外经贸局已在石楼镇清河路旁初步规划了一个40万平方米的新珠宝加工区，预计该加工区按国际标准规划投入生产后，从业人员可达20000人，产值可达2.5亿美元。

　　为加强番禺珠宝的零售，番禺珠宝街已拥有60多间店铺的珠宝街最低投资额不少于6000万元。他满怀信心地说，虽然番禺的珠宝加工和深圳等地相比起步较晚，但其毫不逊色的硬件设施和优秀的工艺人才，将使未来的番禺成为世界知名的珠宝加工之都。