根据《中华人民共和国海关法》关于“报关人员必须依法取得报关从业资格”的规定，报关员资格考试实行全国统一考试制度，通过考试测试考生从事报关业务必备的基础知识和技能，考试内容包括报关专业知识、报关专业技能、报关相关知识以及与报关业务相关的法律、行政法规及海关总署规章。考试合格者可以向海关申请取得报关员资格证书。
海关总署组织报关员资格全国统一考试，确定考试原则，制定考试大纲、规则，统一命题；指导、监督各地海关具体实施考试，处理考试工作中的重大问题；组织阅卷，公布考试成绩；管理各海关审核报关员资格申请、颁发报关员资格证书事宜。直属海关在海关总署指导下具体实施考试；受理、审查报关员资格申请，颁发报关员资格证书。
报关员资格全国统一考试每年举行一次。特殊情况下，经海关总署决定，可以进行调整。海关总署在考试3个月前对外公告考试事宜。报关员资格全国统一考试实行公平、公开、公正、诚信的原则，采取全国统一报名、统一命题、统一考试、统一评分标准、统一阅卷核分和统一合格标准的方式进行。报关员资格全国统一考试的报名条件、报名确认和参加考试以及成绩查询的方式、资格证书申请的程序，详见《中华人民共和国海关关于报关员资格考试及资格证书管理办法》、海关总署和各考区的考试公告、各直属海关行政许可公示以及有关通告、通知等，亦可通过拨打各考区、各报考点海关对外公布的考试咨询电话获得相关资讯。
考试内容
包括报关专业知识、报关专业技能、报关相关知识以及与报关业务相关的法律、行政法规及海关总署规章。
1．报关专业知识包括报关概述；报关与海关管理；报关与贸易管制等。
2．报关专业技能包括报关程序；进出口商品归类；进出口税费的计算与缴纳；报关单证填制等。
3．报关相关知识基本常识；国际贸易知识；世界贸易组织；英语知识；报关工作相关法律法规等。
考试教学内容
教学内容包括报关与海关管理、报关与对外贸易管制、海关监管货物及其报关程序、商品归类、进出口税费、报关英语、报关单填制、其他与报关工作相关的海关法律制度、法律法规、国际贸易实务、模拟题。
报关员考试报考条件
2009年报关员考试报考条件
（一）报名参加考试的人员应当符合下列条件：
1．具有中华人民共和国国籍；
2．年满18周岁，具有完全民事行为能力；
3．具有大学专科毕业及以上学历。
普通高等学校2010年应届毕业生可以报名参加考试。
（二）有下列情形之一的，不得报名参加考试：
1．未取得报关员资格，因故意犯罪受过刑事处罚的；
2．在报关活动中发生走私或违反监管规定的行为，被海关依法取消报关从业资格的；
3．向海关工作人员行贿构成犯罪，被海关依法取消报关从业资格的；
4．在考试中发生作弊行为，被海关取消考试成绩，或者有其他违规行为，被海关以作弊论处，不满3年的；
5．已经取得有效报关员资格的。
报关员的职业前景
我国的经济水平在世界上还处于发展阶段，国际贸易的贸易量还有很大的增长空间。这个增长空间也是对报关员的需求空间（不一定是同比增长）。而近几年海关总署也一直在控制着报关员执业资格人员增长的幅度（每年基本上是一万一、二千人）力求做到保障需求、竞争有序。
在2005年海关颁布实施了新的《中华人民共和国海关对报关单位注册登记管理规定》。该文件明确规定报关企业必须具备5名以上的报关员。虽然现在很多报关企业还不具备这样的条件，而且它们现在仍然可以继续开业。但这些企业经过05年年审后只有2年的有效期，到期后（就是07年的春天后）这些企业需要重新申请报关企业资格延续，海关将按新的规定审核它们的资格，只有符合规定的海关才能给予它们继续营业的许可。为了满足海关规定的条件这些报关企业会在07年春对报关员有一个较大的需求。
另外，海关总署在2006年提高了报关员的准入门槛，将报关资格考试的学历条件提高到大专及以上学历。而如果没有一个相对高一些的工资待遇，报关员的职业对大专以上的毕业生是没有太大的吸引力的。这将使得报考报关员资格的人数减少，进而使报关员的供求关系发生变化，报关员待遇也会得到提高。
而对于报关员个人而言，随着我国加入WTO、法律法规的完善，国际贸易秩序更规范，对报关员的素质要求也逐步提升。正是因为报关员素质还有很大的提升空间，也同时造成了报关员待遇的提升空间。因此对于报关员个人如果能在知识、技能的广度和深度上不断提高自己在事业的发展上前景是非常广阔的。
海关报关员是外贸企业对外办理业务时最重要的职位，企业在进行货物进出口贸易活动中，均需向海关办理货物的海关申报、纳税、查验、放行等相关业务手续，这些工作的具体办理人就是报关员。随着我国国际贸易额不断扩大，国内具有自主外贸经营权的企业也不断增多，尤其我国加入世界贸易组织，企业界对报关员这一专业需求剧增。报关员正成为一种受人羡慕的职业。报关一般分为专业报关、代理报关、自理报关3类，我国目前以自理报关、代理报关为主，专业报关比较少，对报关员实行通过全国统一资格考试制度。这有利于我国报关业逐步形成以专业报关为主，代理报关、自理报关并存这样一种报关服务体系，并且最终过渡到专业报关行业为主体的报关服务大市场，同时全国统一考试可以使我国的报关企业逐步同国际报关行业接轨，向国际惯例考拢。由于中国将在2008年举办奥运会，2010年举办世博会，即使仍按照目前的发展速度，5年内，国内拥有外贸进出口权的企业数量将达到36万家，是现在外贸企业数量的2倍， 就算按照《中华人民共和国海关对报关单位注册登记管理规定》以海关总署令第127号 第九条规定 报关企业内部报关员人数不少于5名来计算，就需要180万人。而目前到海关注册从事报关工作的只有80000多人，而根据国家教育部高校就业指导中心统计，我国每年高校经济类毕业生在13万人左右，即使13万人全部从事外贸工作，5年内也只能培养出65万外贸人才，尚有100多万的人才大缺口。
目前，在所有从事外贸的企业、专业报关行、代理报关行中，我国专业报关员仅有80000多人！！！现有的人才数量与外贸行业需求相比严重失衡，存在巨大的缺口，人员的素质也难以满足快速发展的外贸行业需求。缺乏专业报关人才成为制约我国国际贸易发展的一个瓶颈！如今报关员已经成为中国最热门行业人才之一。