早期无线电通信中，为了接收电台的功率和确保通讯质量，人们致力于研究电磁波的定向发射和接收。其中关键部分便是定向天线的研究。定向天线的研究和应用，为无线电测向奠定了基础。

　　20世纪初，无线电测向的主要设备——无线电测向仪投入使用。限于当时设备的体积和重量，仅用于航海。二次世界大战中，德国研制成功小型测向仪装上飞机，利用伦敦广播电台的广播导航，实现了对伦敦的轰炸。战争中，交战双方竞相研制和改进机载测向设备，大大推进了测向技术的发展。近些年来，较为先进的助航仪器，如罗兰、奥米伽、雷达大量使用，它们同测向仪相比，具有操作简便、定向精度高的优点，逐渐在许多方面替代了测向设备。但是无线电测向仪以其独特的优点，直至今日仍在发挥着作用。

　　20世纪20年代，美国的无线电爱好者利用接收到的无线电波来寻找发信电台，开始了业余无线电测向活动。40年代，挪威、丹麦、英国等地陆续开展游戏性的无线电测向活动。这项活动逐渐流行于欧洲，并增加了一些竞赛性的内容。


　　为了统一无线电测向运动的方法，国际业余无线电联盟（IARU）一区批准了南斯拉夫关于制定国际比赛规则的建议，并委托当时测向活动开展最好的瑞典负责起草。此规则于1960年经IARU一区执委会通过，并于1961年8月在瑞典首都斯德哥尔摩举行了第一届欧洲无线电测向锦标赛。到1997年为止，欧洲锦标赛共举办了8次。

　　1977年．在南斯拉夫斯科普里举行的国际业余无线电联盟第一区无线电测向工作会议上，决定将欧洲锦标赛扩大为世界锦标赛，并于1979年通过了新的竞赛规则。第一届世界锦标赛于1980年9月在波兰格旦斯克附近举行。参加这次比赛的有联邦德国、瑞典、罗马尼亚、挪威、瑞士、南斯拉夫、苏联、保加利亚、捷克、匈牙利、波兰等11个国家。

　　中国的无线电测向运动始于20世纪60年代初。1962年，在北京香山举办了第一届全国锦标赛。由此，无线电测向运动逐步在全国开展。1979年河南率先恢复了无线电测向活动，各省市相继开展。1980年国家体委正式列为比赛项目。并被列为87年和93年的全运会正式比赛项目。民间也多次举办如：“西湖杯”、“孔雀杯”等形式的活动。无线电测向运动良好的内涵越来越为广大群众喜爱，引起了社会各界的重视。93年，国家体委、国家教委、中国科协、共青团中央、全国妇联五家联合发文号召：在全国青少年中开展无线电测向运动，并决定由五家作为主办单位，每年举办全国青少年无线电测向锦标赛。至今，无线电测向运动在全国广泛开展，数几十万计的青少年参加不同形式的无线电活动，每年一度的全国青少年锦标赛有近千人参加。

（清远人才网整理）