工业设计(Generalized Industrial Design)广义是指为了达到某一特定目的，从构思到建立一个切实可行的实施方案，并且用明确的手段表示出来的系列行为。它包含了一切使用现代化手段进行生产和服务的设计过程。
　　工业设计(Narrow lndustrialDesign)狭义单指产品设计，即针对人与自然的关联中产生的工具装备的需求所作的响应。包括为了使生存与生活得以维持与发展所需的诸如工具、器械与产品等物质性装备所进行的设计。产品设计的核心是产品对使用者的身、心具有良好的亲和性与匹配。
　　狭义工业设计的定义与传统工业设计的定义是一致的。由于工业设计自产生以来始终是以产品设计为主的，因此产品设计常常被称为工业设计。

从事工业设计活动的人。分为产品设计、视觉传达设计、环境设计等三大领域。其工作流程一般分为：一，设计研究－包括市场分析，趋势分析，使用者调查，社会文化分析，色彩和材质，设计策略；
　　二，外观设计－包括设计探索，细节设计，设计完善，设计模型；
　　三，结构设计－通过最合理的方式在条件限制下实现产品设计，为设计师，客户及生产商构筑技术沟通的平台；
　　四，产业化－预见生产环节中的技术难点并给予支持，始终将设计品质作为最种追求的目标。

当今的工业设计具有七大国际趋势：
1）强劲的经济发展势头将促进消费，并为优秀的产品提供巨大的市场；
2）对消费者的需求将更加关注；
3）针对小公司，家庭，办公室以及家用电脑的设计将受到更多的关注；
4）如何克服技术难关仍是对设计师们的挑战；
5）大的分销商逐渐成为中间消费者，削减成本是他们所关心的设计焦点；
6）设计师们与商界结成更紧密的合作伙伴；
7）在亚洲及其他市场，机会和竞争迅速增加。
这是美国工业设计协会最近一次对工业设计的国际趋势进行的总结和预测。通过对将来趋势的分析和了解，我们不难看出当前最关键的任务是什么，是携手开发新产品，开拓新市场，并不是靠现有产品的激烈竞争来生存。我感到一件产品的开发，包含的内容两往往是巨大的，我们必须具有宏观的眼光和对未来趋势的预测能力，才能把握住方向尽量减少失败的发生。
学习工业设计，不但要善于统观全局，总结过去展望未来，还要注意观察生活中每一件小事，并从工业设计的角度进行观察。我们生活在繁华的都市中，每天都会遇到无数的事物和现象，要留心观察和理解，找到新的启发。正如上课所经常讲的，对于一个工业设计人员来说，发现问题往往比解决问题更重要，更难。我们在学习过程中只重视培养解决问题的能力，而不善于去发现问题。给我的体会是，我们只有善于发现事务中存在的问题，才能更有针对性的，更好的去解决，发现问题的同时，可能就是解决问题的一个途径。正如美国工业设计协会做的预测给我们的启示一样，我们要努力的去发现新问题，创造新事物，而不是只停留在对现有产品进行改进。
并且，我们还要用看本质的方法观察事物，正如老师讲的杯子的道理，要知道杯子是为了解决人的饮水方式，只要是解决人的饮水方式，我们可不局限于“杯子“这一概念。我们对周围事物的观察既要观察本质，还要去理解他的形态，结构，材料和色彩等等细节因素。看到一样东西要经常给自己提出一系列的问号，思考形式与本质的关系，为什么采取这样的形式等等。这样我们就会在头脑中逐渐形成积累，习惯从工业设计的角度出发观察事物。